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Haie leben schon seit über 400 Millionen Jahren und gehören zu den schnellsten Schwimmern der Ozeane. Einige Arten können Geräusche ihrer Beute und einen einzigen Tropfen Blut im Wasser aus 100 Kilometern Entfernung erkennen. Haie sorgen für ein Gleichgewicht in den Meeren und spielen somit eine entscheidende Rolle bei der Aufrechterhaltung eines stabilen marinen Ökosystems. Interessanterweise können sie beim Schwimmen nicht abrupt abbremsen, sondern müssen Hindernissen nach rechts oder links ausweichen. Haie haben zudem kein Skelett aus Knochen, sondern aus Knorpel und ihre Haut ist so rau, das viele Verletzungen durch sie anstatt durch die spitzen Zähne entstehen.

Nur sehr selten greifen Haie Menschen an. Dies geschieht meistens, weil sie sie verwechseln. Ein paddelnder Surfer sieht von unten wie eine schwimmende Robbe aus. Es werden wesentlich mehr Menschen von Kokosnüssen erschlagen, als weltweit von Haien gebissen und die Wahrscheinlichkeit für einen Haiunfall ist viel kleiner als die für einen 6er im Lotto.

Im Durchschnitt sterben jedes Jahr zehn Menschen durch Haiangriffe, doch werden jährlich etwa 100 Mio. Haie von Menschen getötet (3 pro Sekunde). Viele Arten sind deshalb gefährdet und vom Aussterben bedroht. Menschen jagen Haie, um das Fleisch und die Flossen zu essen oder um die Zähne als Trophäen zu sammeln. Teils fangen sie Haie, schneiden bloss die Flosse ab und werfen die Tiere leidend zurück ins Meer, wo sie qualvoll sterben.

: Der weisse Hai kann einen Tropfen Blut in 100 Litern Wasser erkennen. Der Raubfisch nimmt schwache elektrische Signale wahr, die seine Beute aussendet. Wahrscheinlich spürt er elektrische Felder, die 1 Mio. mal schwächer sind als diejenigen, die wir wahrnehmen.

: Weil die Augen des grossen Hammerhais an den Seiten seines breiten Kopfs sind, hat er ein sehr grosses Blickfeld. Er spürt Stechrochen auf, die im Schlamm vergraben leben. Denn wenn er den Kopf hin und her schwenkt, kann auch er elektrische Signale der Beute wahrnehmen.

: Bogenstirn-Hammerhaie sammeln sich nachts in Schwärmen an Seamounts (Bergen im Meer). Dort erbeuten sie Fische, die in Schwärmen unterwegs sind oder schlafen. Weil diese Haie wegen ihrer Flossen getötet werden, sind sie stark gefährdet.

: Der Bullenhai kommt in allen Meeren vor und kann deshalb sowohl im Salz- als auch im Süsswasser leben. Er schwimmt oft Hunderte von Kilometern flussaufwärts ins Landesinnere. Da ist sogar der Amazonas, der 3700 km lange ist, kein Problem.

: Der Walhai ist mit seinen 18 Metern der grösste Fisch der Erde. Er ist einer der drei Haiarten, die sich von winzigen Lebewesen ernähren. Denn nicht alle Haie sind Räuber. Mit seinem grossen Maul nimmt er Plankton auf, das er mit den Kiemenreisen aus dem Wasser filtert.

: Sein Maul kann 1.5 m breit sein. Im Schlund sind 300 Reihen kleiner Zähnchen, jedes nicht grösser als ein Stecknadelkopf. Wissenschaftler vermuten, dass der riesige Walhai weit über 100 Jahre alt werden kann. Die meisten Haie werden nur 20 bis 30 Jahre alt.

: Haie wachsen während ihres ganzen Lebens, aber die meisten sind eher klein. Der Zwerg-Laternenhai ist mit max. 21 cm der kleinste Hai. Mit nur 150 Gramm ist er auch einer der leichtesten Haie. Er lebt nur in einzelnen Gebieten an der Küste Kolumbiens in der Karibik.

: Der Zwerg-Laternenhai hat ein für die Laternenhaie typisches Leuchtorgan, die bei ihm an der Bauchseite liegen. Wie alle Arten der Familie besitzt er fünf Kiemenspalten und hat ein Spritzloch hinter dem Auge. Der Hai ist kein Speisefisch und wird daher nicht gezielt geangelt.

: Der Ornament-Teppichhai ist zwischen Korallen und Algen perfekt getarnt, wenn er am Riff Beuteltieren auflauert. Die Beute jagt er mit seinen spitzen Zähnen, indem er Knochenfische, Haie und Rochen aufspiesst und sie teils tagelang festhält.

: Der Riesenhai ist der zweitgrösste Fisch in den Ozeanen. Er kann bis 900m tief tauchen. Die Leber macht bei ihm bis zu einem Viertel des Körpergewichts aus. Bei Weibchen entwickeln sich die Jungen bis zu 3 Jahre lang im Bauch. Erst dann werden sie geboren.

: Der obere Lappen der Schwanzflosse eines pazifischen Fuchshais ist meist genauso lang wie der restliche Körper. Der Hai wird gereinigt, indem Putzerfische Parasiten und alte Hautfetzen von seinem Körper fressen. Neugeborene sind oft schon halb so lang wie die Mutter.

: Der untersetzte, kräftige Zitronenhai ist nach seiner hellgelblichen Haut benannt. Weibchen bringen bis zu 17 Junge pro Wurf zur Welt. Sofort nach der Geburt sind diese selbständig. Junge Zitronenhaie verlieren ca. alle 10 Tage ihre Zähne. Danach rücken aber neue nach.

: Der Zigarrenhai lebt bis in 3500 m Tiefe. Er hat ein rundes Maul mit einem kräftigen Kiefer, womit er kreisrunde Stücke aus der Beute beisst. Unten am Körper befinden sich Leuchtorgane. Vom Licht werden grosse Raubfische angelockt, an denen sich der Hai dann festbeisst.

(fms)